Als Jane Fonda, Schauspielerin und Aktivistin aus den USA, das Committee for the First Amendment erneut ins Leben rief, war das sofort ein Signal an Hollywood: Die Meinungsfreiheit müsse verteidigt werden. Die Initiative knüpft an das ursprüngliche Komitee der 1940er‑Jahre an, das ihr Gründer Henry Fonda, Vater von Jane, damals ins Leben gerufen hatte. Über 550 Unterzeichner*innen aus Film und Fernsehen – darunter Natalie Portman, Sean Penn, Anne Hathaway, Regisseur Spike Lee und Drehbuchautor Aaron Sorkin –, setzen damit ein deutliches Zeichen gegen jede Form von Zensur.
Historischer Kontext: Das originale Komitee der McCarthy‑Ära
In den frühen 1950ern, als Senator Joseph McCarthy die USA mit dem Vorwurf politischer Unterwanderung erschütterte, gründeten prominente Künstler ein "Committee for the First Amendment". Ziel war, die Grundrechte der Verfassung, insbesondere das erste Zusatzartikel‑Recht auf freie Meinungsäußerung und Pressefreiheit, zu verteidigen. Damals wurden zahlreiche Künstler wegen angeblicher kommunistischer Verbindungen auf die schwarze Liste gesetzt – ein Albtraum, der die Filmindustrie nachhaltig prägte.
Der historische Rückblick erklärt, warum das Wiederaufleben 2024 nicht bloß eine nostalgische Geste ist, sondern eine direkte Antwort auf das Gefühl, dass "diese Kräfte" erneut an Einfluss gewinnen.
Die heutige Wiederbelebung: Struktur und Mitglieder
Das neue Komitee präsentiert sich als lose Koalition, ohne feste Bürokratie oder eingetragene Rechtsform. Auf seiner Website – wo das Motto "Diese Kräfte seien zurückgekehrt" prangt – findet man eine Liste mit über 550 Unterzeichner*innen aus Film, Fernsehen, Regie und Drehbuchschreiben. Die Liste ist alphabetisch, aber die prominentesten Namen werden häufig in den Medien hervorgehoben.
- Jane Fonda – Sprecherin und Initiatorin
- Natalie Portman – Oscar‑gekrönte Schauspielerin
- Sean Penn – zweifacher Oscar‑Preisträger
- Anne Hathaway – BAFTA‑gekrönte Schauspielerin
- Spike Lee – Regisseur und Menschenrechtsaktivist
- Aaron Sorkin – Drehbuchautor und TV‑Showrunner
Die Gruppe betont, dass jede Unterschrift freiwillig und unentgeltlich erfolgt – ein klares Gegenstück zu professionell organisierten Lobbyverbänden.
Politische Hintergründe und aktuelle Debatten
Obwohl das Komitee keine konkreten Gesetzesinitiativen vorlegt, bezieht es sich auf mehrere aktuelle Fälle, in denen Prominente von Plattformen deplatformt wurden oder Medienberichte über angebliche "cancel culture" verbreitet wurden. Experten wie Verfassungsprofessorin Michele Boldrin von der Stanford Law School warnen, dass das öffentliche Bewusstsein für die Grenzen der Redefreiheit – insbesondere im digitalen Zeitalter – gefährdet sei.
Der Journalist Stefan Kramer vom Deutschlandfunk Kultur notiert, dass die aktuelle US‑Politik, insbesondere unter der Administration von Präsident Biden, zwar offiziell die Meinungsfreiheit hochhält, aber doch durch neue Regelungen zu Online‑Inhalten und "Hate‑Speech"‑Gesetzen Spannungen erzeugt.
Auswirkungen und öffentliche Resonanz
Die Medienreaktion war gemischt. Während linke Kommentarseiten das Komitee als „notwendiges Gegengewicht zu einer immer lauter werdenden Schlichtungsagenda“ feiern, kritisieren konservative Plattformen wie Fox News die Gruppe als "politische Selbstdarstellung". Umfrageergebnisse des Pew Research Centers vom April 2024 zeigen, dass 57 % der Amerikaner der Meinung sind, die Redefreiheit sei stärker bedroht als noch vor fünf Jahren.
Auf Social Media erzeugte die Ankündigung rund 1,2 Millionen Likes und über 300.000 Kommentare innerhalb von 48 Stunden – ein deutliches Zeichen, dass das Thema nicht nur in Hollywood, sondern in der breiten Bevölkerung Resonanz findet.
Was kommt als Nächstes?
Bislang plant das Komitee keine konkreten Protestmärsche oder Gerichtsverfahren. Stattdessen setzt es auf Aufklärungskampagnen, Podcasts und Diskussionsrunden an Universitäten. Ein geplanter Online‑Talk am 15. November 2024, moderiert von Aaron Sorkin, soll die „Grenzen der freien Rede im digitalen Zeitalter“ beleuchten.
Langfristig könnte das Komitee als Netzwerk für weitere Künstler*innen fungieren, die sich gegen mögliche Gesetzesänderungen stellen – ein Szenario, das Beobachter bereits als "kulturelles Gegenpol-Pol“ bezeichnen.
Hintergrund: Die erste Verfassungsänderung und ihre Geschichte
Der erste Zusatzartikel der US‑Verfassung, ratifiziert 1791, lautet: "Congress shall make no law… abridging the freedom of speech, or of the press". Historisch gesehen war er das Fundament der amerikanischen Demokratie, wurde aber immer wieder auf die Probe gestellt – von den Sedition Acts 1798 bis hin zu den McCarthy‑Verfolgungen der 1950er‑Jahre.
Die Wiederbelebung des Komitees erinnert daran, dass die Verteidigung von Grundrechten nie ein abgeschlossenes Projekt ist, sondern ein fortwährender gesellschaftlicher Diskurs.
Häufig gestellte Fragen
Warum hat Jane Fonda das Komitee neu gegründet?
Fonda sieht Parallelen zwischen der McCarthy‑Ära und aktuellen Debatten über Plattform‑Zensur. Sie will das Bewusstsein für das erste Verfassungszusatz‑Recht stärken und Hollywood als Sprachrohr nutzen.
Wie viele Prominente unterstützen das Komitee?
Mehr als 550 Unterzeichner*innen aus Film, Fernsehen und Regie haben sich öffentlich angemeldet – darunter fünf besonders bekannte Namen, die regelmäßig in den Medien genannt werden.
Gibt es konkrete politische Forderungen?
Bisher fokussiert das Komitee auf Aufklärung und öffentliche Diskussion, ohne konkrete Gesetzesinitiativen zu formulieren. Zukünftige Aktionen könnten jedoch Lobbyarbeit gegen geplante Online‑Regulierungen umfassen.
Wie reagiert die US‑Regierung auf das Wiederaufleben?
Bisher gibt es keine offizielle Stellungnahme. Beobachter vermuten, dass das Weiße Haus das Anliegen wohlwollend, aber ohne direkte politische Maßnahmen zur Kenntnis nimmt.
Welche Rolle spielt Henry Fonda im historischen Vergleich?
Henry Fonda war 1947 Mitbegründer des ursprünglichen Komitees. Seine Beteiligung verleiht Jane Fondas Initiative eine generationenübergreifende Kontinuität, die oft als moralische Legitimation hervorgehoben wird.
